코로나바이러스가 농장을 유휴 상태로 만들고 각국이 물자를 비축함에 따라 식량위기가 도래하고 있다.

코로나바이러스 발병을 막기 위한 대규모 폐쇄는 인력 공급에 타격을 입히고 농업에 공급망을 붕괴시켰다.

유엔 식량농업기구는 가장 취약한 사람들을 보호하고, 전세계적인 식량 공급망을 유지하며, 식품 시스템 전반에 걸친 전염병의 영향을 완화하기 위한 조치를 빨리 취하지 않는 한, 세계는 "식량 위기 확장"을 초래할 것이라고 말했다.

현재로선 식량 공급이 충분했기 때문에 차질은 미미하다. FAO는 그러나 가격 상승은 여전히 적절한 공급에 있는 주요 식량보다는 고기와 부패하기 쉬운 상품과 같은 고가의 제품일 가능성이 높다고 말했다.

 

Brent Stirton Getty Images

미국 캘리포니아 메사의 한 과일농장 과수원 안에서 농노들이 곤충과 잡초를 향해 스프레이를 뿌리고 있다. 코비드-19 코로나바이러스가 유행하고 있는 이 시기에 농업 근로자들은 건강을 유지하는 동시에 아메리카의 식량 공급을 유지하기 위한 경쟁에서 필수적인 노동자가 되었다.

코로나바이러스 발병은 세계적인 전염병이 노동력의 가용성과 공급망을 방해하기 때문에 식량 안보에 영향을 미칠 수 있다.

유엔식량농업기구(FAO)는 최근 홈페이지에 올린 글에서 "가장 취약한 사람들을 보호하고, 전세계적인 식량 공급망을 유지하며, 식품 시스템 전반에 걸친 전염병의 영향을 완화하기 위한 조치를 빨리 취하지 않으면 다가오는 식량 위기를 초래할 수 있다"고 말했다.

FAO는 4, 5월에 차질이 예상된다고 말했다.

FAO는 이동 제한과 노동자들의 "기본적인 혐오 행위"가 농업을 방해할 수 있다고 말했다. 대부분의 농산물을 취급하는 푸드 프로세서도 농산물의 처리를 막을 수 있었다.

그러나 "식량의 이동(A지점에서 B지점으로 식품을 옮길 수 없음)과 동물 사료의 접근성 감소와 도축장의 감소(물류 제약과 노동력 부족으로 인한)로 인한 축산 분야에 미치는 대유행의 영향을 우리는 이미 중국에서 보고 있다. 

실제로 피치솔루션은 주요 생산 지역의 온화한 기후 조건 덕분에 2020년부터 2021년까지의 작황 전망이 긍정적이어서 세계 식량 공급량이 상대적으로 충분하다고 말한다.

피치솔루션스는 최근 "일반적으로 저밀도 지역의 대형 농장에서 이루어지는 선진시장에서의 생산은 전염될 확률이 낮지만, 농장이나 제조업(고기 가공)과 같은 노동집약적인 부문은 직원 전염의 위험성이 높기 때문에 일시적 폐쇄 조치의 위험이 더 크다"고 지적했다.

일부 국가들은 식량 안보를 지키기 위해 무역 제한이나 공격적인 비축에 의존할 수 있으며, 이는 빠르게 증가하고 곡물과 기름 종자 가격을 상승시킬 수 있다.

말레이시아의 최대 야자유 생산지인 사바는 공식적으로 COVID-19로 알려진 코로나바이러스병에 양성 반응을 보인 일부 근로자들로 인해 3개 구의 야자유 농장을 폐쇄했다. 

"인력을 포함한 어떠한 이동 제한도 식량 생산의 안정성에 영향을 미칠 것이다. 압둘 할림 사임 아세안 식품음료동맹(ASEANAE) 회장은 24일 보도자료를 통해 "세계적으로 식량 수요가 증가하면서 상황은 더욱 악화됐다"고 말했다. ASEAN은 동남아시아 국가 연합을 말한다.

압둘 할림은 "사람과 상품의 자유로운 이동에 영향을 미치는 사소한 조치조차도 세계 식량사슬을 더욱 긴장시킬 것"이라고 덧붙였다.

'식량 보호주의'
비록 인력과 물류상의 어려움에도 불구하고, 주식의 적절한 공급은 있지만, 전략적 공급을 유보하는 국가들에 의한 어떤 제한은 위험을 증가시킬 것이다.

피치솔루션스는 "일부 국가는 식량 안보를 지키기 위해 무역 제한이나 공격적인 비축에 의존할 수 있어 곡물 및 식량 종자 가격이 빠르게 상승하고 이를 지원할 수 있다"고 말했다.

수출 규제를 시행한 주요 농산물 생산국으로는 쌀 수출을 억제해 온 베트남과 가공 곡물 수출을 중단한 러시아 등이 있다. 카자흐스탄은 밀가루, 메밀, 설탕, 해바라기유, 일부 채소류 수출도 중단했다.

봉쇄하는 동안, 만약 지역 전역의 정부들이 무역 장벽뿐만 아니라 공급망을 통한 생산을 방해하는 정책을 시행한다면, 이것은 지역 식량 부족을 초래할 수 있다. 

피치솔루션스는 "이러한 움직임은 소비자들이 폐쇄에 대해 우려하고 있고 국내 자체 비축량을 창출하고 있는 동안 식품가격 인플레이션이 가속화될 수 있다. 그리고 주요 협력업체의 수출 제한이나 공격적인 국가 비축 등 식량 안보를 지키기 위해 국가 차원에서 식품 보호 조치를 시행할 가능성도 세계 식량 공급에 큰 차질을 빚을 수 있다"고 말했다.

"만약 이 지역 정부들이 무역 장벽뿐만 아니라 공급망을 가로질러 생산을 방해하는 정책을 시행한다면, 이것은 지역 식량 부족을 야기할 수 있으며, 특히 전 세계에서 일어나는 사재기 현장인 불필요한 공황상태의 구매 행위를 볼 때 더욱 그러할 것이다."라고 두 업계 기관이 말했다.

"식량 물가 상승에 가장 많이 노출된 나라는 중동, 중국, 일본, 한국과 같은 국내 식량 공급의 몫으로 수입량이 증가한 나라들을 포함한다"고 피치솔루션스는 말했다.

대부분의 원자재들이 국제시장에서 달러화로 표시되기 때문에 인도와 인도네시아와 같이 통화 약세를 보이는 경제도 노출되어 있다.

- 출처: CNBC